在苏州，街巷里总是弥漫着烟火与故事，葑门横街更是其中的典型代表，是“老苏州”的生活缩影和情感寄托。近日，葑门横街的张氏大饼店重新推出一款几近消失的传统点心——老虎脚爪，一下子吸引众多市民前来尝鲜，也唤醒了“老苏州”沉睡已久的味觉记忆。
老虎脚爪出炉，饱含浓浓生活气。通讯员 顾杨/摄
在苏州的小吃文化中，老虎脚爪曾占据着独特的地位。一首广为流传的《苏州小吃》童谣这么唱道：“姑苏小吃名堂多，味道香甜软酥糯。生煎馒头蟹壳黄，老虎脚爪绞连棒……”不过，与香气扑鼻的生煎馒头和金黄酥脆的蟹壳黄相比，老虎脚爪的外观显得有些干巴、笨拙，似乎不太符合现代大众对美食的审美。但在老一辈苏州人的心中，它却有着不可替代的位置。
老虎脚爪的历史可以追溯到清末民初，是苏州人智慧的结晶。由于它正面突起六个尖状物，颜色呈焦黄，完全由手工制作，不用模具，所以六个角常常分得很开，看起来就像老虎的爪子，故而得名。过去，苏州人利用“炉膛余温”烘烤面食，创造出了这道质朴的点心，虽然做法简单，却饱含着浓浓的生活气息。
店主张赵富在特制的泥炉中烘烤。通讯员 顾杨/摄
如今，随着时代的变迁和饮食文化的多元化，苏州城里制作老虎脚爪的店铺越来越少，几近消失。然而，张氏大饼店的店主张赵富决定让这一传统点心重归市井。据他介绍，制作老虎脚爪的工艺并不简单，需要用老面自然发酵，面团经过揉、切、塑形等多道工序后，还需在特制的泥炉中，利用炭火余温慢慢烘烤才能出炉。这种传统的制作方式不仅保证了老虎脚爪的独特口感，还保留了那份浓浓的烟火气息。“现在我们每天只在上午做一批，卖完就结束，很多人特地早早赶来，就怕吃不上。”张赵富笑着说。
刚出炉的老虎脚爪外皮酥脆，轻轻一咬，便能听到“咔嚓”声；内里则绵软可口，还带着淡淡的炭火香，每一口都仿佛将人带回旧时的苏州街头。记者在张氏大饼店门口看到，前来购买老虎脚爪的顾客排起了长队，其中不乏头发花白的老人。正在排队的“老苏州”顾明珠告诉记者：“过去我们就经常要买老虎脚爪吃，吃下去比较容易消化。现在虽然生活条件好了，美食也越来越多，但这些老点心承载着我们过去的生活记忆，吃一吃，就好像又回到了小时候。”
除了老虎脚爪，张氏大饼店的粢饭糕、萝卜丝饼、大饼油条等传统小吃也同样深受欢迎，每天都吸引无数食客前来，感受市井烟火气。
（苏报融媒记者 王可 通讯员 顾杨/文）
编辑：金然
